巧克力能提升大腦功能，逗我卡特爾16人格測(cè)試呢？

cherrychess|壹心理翻譯專欄

如果有研究能夠證明，我們熱愛(ài)但其實(shí)不好的習(xí)慣對(duì)我們很有好處的話，那么這個(gè)研究就自然會(huì)被廣泛傳播。這不，本周的新聞標(biāo)題就告訴我們，“吃巧克力能提升大腦功能”，“還能幫助減少因老化導(dǎo)致的腦功能衰退”。

這項(xiàng)發(fā)表在同行評(píng)審雜志《食欲》的研究發(fā)現(xiàn)，巧克力吃得更多的人表現(xiàn)出了更高水平的記憶力和抽象思維。該研究認(rèn)為，巧克力帶來(lái)的大腦功能的改善不受年齡、體重和其他常見(jiàn)健康指標(biāo)的影響。

但是在去拿瑪氏棒（壹種巧克力，譯者注）牛奶太妃巧克力之前，我們還是再仔細(xì)看看這項(xiàng)研究吧：

這是壹項(xiàng)相關(guān)研究。這意味著它只能夠證明，自我報(bào)告會(huì)經(jīng)常吃巧克力的人和大腦功能測(cè)試的高分存在壹定關(guān)系，但它不能證明，巧克力吃得越多、腦功能就會(huì)越強(qiáng)。

其他影響研究結(jié)果的因素也不能被排除。吃巧克力多的人，往往飲食習(xí)慣更好、喝的酒更少。而且，無(wú)論是吃巧克力多與否，研究的調(diào)查對(duì)象們都是根據(jù)自己的記憶來(lái)報(bào)告自己吃了多少巧克力的。

抱歉伙計(jì)們，但是你們大概不能用這個(gè)研究為下午3點(diǎn)的巧克力派對(duì)找理由了。

研究將參與調(diào)查的人分成了兩組，壹組是從沒(méi)有吃或者很少吃巧克力的（337人），壹組是壹周至少吃壹次巧克力的（631人）。隨后，研究者讓兩組人接受不同種類腦功能的測(cè)試——包括物品位置測(cè)驗(yàn)（空間記憶）、抽象推理、工作記憶和注意測(cè)試。最后研究者便對(duì)巧克力攝入量和這些認(rèn)知測(cè)試的關(guān)系進(jìn)行分析。

因?yàn)榘V呆癥會(huì)損害人的認(rèn)知能力，因此患有這個(gè)病的病人在數(shù)據(jù)分析階段會(huì)被排除；有過(guò)中風(fēng)發(fā)作的人也會(huì)被排除，因?yàn)橹酗L(fēng)也會(huì)影響測(cè)試結(jié)果。

研究結(jié)果顯示，從被調(diào)查者的自述來(lái)看，女性是吃巧克力更多的群體，因此性別因素也可能對(duì)數(shù)據(jù)結(jié)果造成影響。女性在某些認(rèn)知能力領(lǐng)域的表現(xiàn)常好于男性，年齡越大這種現(xiàn)象越明顯。

相比于不吃或很少吃巧克力的人而言，經(jīng)常吃巧克力的人們得高血壓或糖尿病的幾率似乎更低，同時(shí)他們的空腹血糖指數(shù)（糖尿病早期的判斷標(biāo)準(zhǔn)）也更低。但是同時(shí)，他們的膽固醇水平也更高，包括低密度的脂蛋白（不良）膽固醇水平，而后者與心血管健康密切相關(guān)。

所以這些結(jié)果意味著什么？

巧克力在大家的眼中常常被妖魔化了，因?yàn)榍煽肆懈咛欠趾透咧?。因此它也?jīng)常和“帶著內(nèi)疚感的快樂(lè)”聯(lián)系在壹起。但是可可（或者說(shuō)是巧克力的原材料）的確含有許多參與大腦活動(dòng)的活性成分。比如，可可中的黃酮類化合物就常見(jiàn)于葡萄和蘋(píng)果中?？煽梢埠锌Х群筒枞~中存在的刺激性成分——咖啡因和可可堿。壹般認(rèn)為，這些自然的營(yíng)養(yǎng)成分能夠提高人的警覺(jué)度，因此它們能夠提升大腦的功能。

但是對(duì)于具體的巧克力而言，這些天然化學(xué)物質(zhì)的含量是由巧克力中可可的總含量決定的——牛奶巧克力中的這些營(yíng)養(yǎng)成分就比黑巧克力的含量少。這個(gè)現(xiàn)有研究也提到，他們并未將巧克力的種類這壹因素納入研究范圍，所以不同的營(yíng)養(yǎng)成分含量是否會(huì)對(duì)研究結(jié)果造成影響？我們不得而知。

這是壹個(gè)相關(guān)研究，這壹點(diǎn)很重要。這就意味著這個(gè)研究并不能對(duì)“巧克力能否直接提升腦功能”這個(gè)問(wèn)題進(jìn)行回答。如果要研究這個(gè)問(wèn)題的話，就需要設(shè)計(jì)壹個(gè)實(shí)驗(yàn)：要求參加實(shí)驗(yàn)的調(diào)查對(duì)象在壹段合理的時(shí)間內(nèi)吃大量的巧克力或者是不含巧克力的飲食，接著進(jìn)行腦功能測(cè)試。這就是壹個(gè)測(cè)量巧克力能否提升認(rèn)知能力的途徑。

還有其他什么因素需要考慮的嗎？

根據(jù)報(bào)告，那些吃巧克力更多的人也會(huì)吃更多的蔬菜、肉類和奶制品，他們攝入的食物總量更多，同時(shí)飲酒更少。這意味著，如果不考慮他們吃了更多巧克力的話，他們的或許有更良好的飲食習(xí)慣。

眾所周知，酒精是減緩大腦活動(dòng)的成分，因此它同樣會(huì)影響那部分不吃巧克力的調(diào)查對(duì)象。然而，雖然這個(gè)研究的作者在實(shí)驗(yàn)中也單獨(dú)考察了兩個(gè)群體的酒精攝入量，但是他們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)酒精攝入量和腦功能測(cè)試結(jié)果存在什么關(guān)系。這個(gè)結(jié)果意味著，酒精對(duì)實(shí)驗(yàn)中測(cè)量過(guò)的腦功能不存在影響。但是它可以預(yù)測(cè)出不同健康水平之間存在的差異，如很健康和壹般健康。

在不吃巧克力的群體中，有更多的人患有糖尿病，因此這也可能是他們避免吃巧克力的原因，因?yàn)榍煽肆休^高的糖分。糖尿病與認(rèn)知損害有壹定關(guān)系，特別是在記憶這方面，因此糖尿病也可能是影響整個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果的因素之壹。還有壹個(gè)影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果的因素是調(diào)查方式，被調(diào)查者們是通過(guò)回憶自己食物攝入情況并填寫(xiě)問(wèn)卷來(lái)提供信息的，因此人們?nèi)菀子涘e(cuò)或者估計(jì)錯(cuò)那些具體信息。（實(shí)際上，吃巧克力少、在腦功能測(cè)試中得分又低的人們就有可能誤報(bào)自己的食物攝取信息。因?yàn)檫@是壹項(xiàng)要求他們回憶這壹周吃了什么東西的任務(wù)，這本身就是壹個(gè)對(duì)記憶力的測(cè)試）

研究也沒(méi)有考慮不同食物所占的百分比，只關(guān)注了不同食物種類出現(xiàn)的頻率。所以研究實(shí)際上沒(méi)有區(qū)分，你究竟是吃了叁個(gè)人量的巧克力棒，還是只吃了壹口。

這種類型的橫斷研究可以很漂亮地展現(xiàn)出在某壹時(shí)刻的飲食與健康的關(guān)系，但是這種相關(guān)研究不是因果研究。如果要調(diào)查得更仔細(xì)，尋求因果關(guān)系，我們就需要精心設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)程序來(lái)研究巧克力、認(rèn)知健康及其運(yùn)作機(jī)制之間的關(guān)系。╟amyreichelt

同行評(píng)審

這篇文章倒是對(duì)整個(gè)實(shí)驗(yàn)研究的壹個(gè)比較好的總結(jié)了。我們看研究結(jié)果的時(shí)候需要注意，雖然這是壹個(gè)從1975年持續(xù)至2000年的長(zhǎng)程研究，中間會(huì)間斷性地會(huì)招募新的調(diào)查者參與其中，但是此次關(guān)于巧克力的研究只是針對(duì)第陸次招募、在2001年至2006年參與研究的人進(jìn)行了日常飲食和腦功能的調(diào)查，因此這項(xiàng)研究主要還是應(yīng)該關(guān)注橫斷水平的關(guān)系，時(shí)間不是主要考慮因素。

對(duì)這個(gè)實(shí)驗(yàn)的評(píng)價(jià)也強(qiáng)調(diào)了其他潛在的研究解釋，比如那些吃巧克力多的人會(huì)有更好的飲食習(xí)慣，所以腦功能測(cè)試得分也更高。這個(gè)就像糖尿病患者會(huì)被醫(yī)生建議少吃巧克力壹樣。研究還發(fā)現(xiàn)，吃巧克力更少卻有更高血壓水平的這種現(xiàn)象與壹種系統(tǒng)評(píng)價(jià)壹致，即適量規(guī)律地?cái)z入巧克力可以產(chǎn)生輕度的降血壓效果。

但是，就算我們很希望這篇研究的結(jié)果是真的，壹項(xiàng)2013年的系統(tǒng)評(píng)價(jià)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在持續(xù)時(shí)間5天至6周不等的實(shí)驗(yàn)時(shí)間段內(nèi)，巧克力都沒(méi)有提升大腦功能。

我贊成這樣的觀點(diǎn)：在這個(gè)問(wèn)題上，我們的確需要更優(yōu)化的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)，包括機(jī)制研究。╟clarecollins

原factcheck:doeseatingchocolatereallyimproveyourbrainfunction?

作者：theconversation

原文1806